Одним из самых дорогих лекарств, известных миру, были «морские кокосы». Но дерева, рождающего эти плоды, никто никогда не видел. Моряки считали, что «морской кокос» растет прямо в океане и его охраняет мифическая птица Гаруда. А официальная наука утверждала, что орех – плод растения, которое произрастает на дне Индийского океана.
Загадочным «морским кокосам» приписывали множество чудесных свойств. Медики и знахари объявили их панацеей от всех хворей и в один голос утверждали, что эти плоды эффективно излечивают от полового бессилия и приумножают сексуальные возможности мужчин.
Средневековые аптекари торговали настойкой на скорлупе морского ореха с добавлением миндаля. Правда, позволить себе лечиться этими препаратами могли далеко не все. К примеру, на Мальдивских островах вожди племен заранее объявляли все «морские кокосы», которые прибьет к берегам, своими и беспощадно рубили руки любому, кто пытался утаить находку.
Загадка «морских кокосов» была разгадана в XVIII в., когда французские колонисты, исследуя Сейшелы, обнаружили пальмы, буквально усыпанные этими орехами. Цена на них резко упала, а о лечебных свойствах тут же забыли.